La valeur marchande totale de la production de biens et de services d’un pays au cours d’une période donnée, souvent une année, est appelée son produit national brut ( PNB ). Le PNB réel est le produit national brut qui a été ajusté pour tenir compte de l’inflation, qui correspond à la fluctuation des coûts et des prix au fil du temps. Essentiellement, le PNB réel utilise une combinaison de chiffres de production de la période en cours et de prix de la période écoulée pour obtenir un nombre pouvant être légitimement comparé sur plusieurs périodes afin de déterminer la croissance ou l’attrition du PNB d’un pays.

Certains économistes estiment que la comparaison du PNB d’une année à l’autre n’est pas un exercice valide ni utilisable, car les prix changent avec le temps. En réponse, ils ont développé le PNB réel, qui multiplie le nombre d’unités produites par les prix en vigueur au cours de l’ année de base . Cela permet une comparaison claire entre le PNB de chaque période. Ces données permettent aux analystes de déterminer si un pays produit plus ou moins, d’identifier les tendances de l’économie de production d’un pays et de comparer le PNB de plusieurs pays sur une longue période.

Le PNB qui n’a pas été ajusté pour tenir compte de l’inflation est parfois appelé PNB nominal , par opposition au PNB réel. Les deux sont souvent confondus avec GDP , qui représente le produit intérieur brut . Le PNB représente la valeur des biens et services produits par tous les citoyens d’un pays et par toutes les propriétés appartenant au pays ou à ses citoyens, quel que soit leur emplacement. Cela signifie que le PNB comprendrait les produits fabriqués par une usine située en France mais détenue par les États-Unis.

Le PIB, d’autre part, a une base géographique et ne prend en compte que la valeur des biens et services produits dans un domaine spécifique pendant la période allouée. Il ne prend pas la propriété en considération. Cela signifie que la valeur des biens fabriqués par une usine située aux États-Unis mais appartenant à la France ferait partie du PIB américain plutôt que du PIB français.

Le concept de PNB réel fait partie de la théorie du cycle économique réel . Il n’est pas accepté par tous les économistes et est parfois une source de débats et de controverses dans les milieux universitaires, financiers, gouvernementaux et économiques. Dans les cours de macroéconomie des collèges et des universités , il est probable qu’il soit enseigné comme une théorie plutôt qu’un fait et puisse être comparé à d’autres méthodes plus traditionnelles d’évaluation de la production d’une nation au fil du temps.