Le kiwi est un fruit originaire de Chine à l’écorce velue et à la chair sucrée et parfumée. Il est connu en Chine sous le nom de « yang tao ». Les Occidentaux l’appelait « groseille de Chine ».

Il a été introduit en Nouvelle-Zélande en 1906. Les Néo-Zélandais ont beaucoup amélioré ce fruit et en commencèrent l’exploitation commerciale. Au début du siècle, il est nommé »kiwi » en hommage à l’oiseau du même nom, emblème national (le kiwi ou aptéryx est un oiseau coureur presque dépourvu d’ailes et ses plumes ressemblent à des crins).
Le succès commercial fut tel que le kiwi ne cesse de gagner en popularité depuis.

Le kiwi

Le kiwi pousse sur une liane arbustive, elle est plus grande et plus vigoureuse que la vigne, elle pousse à l’état sauvage sur les rives du Yang-Tseu-Kiang. De la famille des actinidiacées, cette liane est sarmenteuse, on la taille pour qu’elle ne mesure pas plus de 2 à 3 m de long.

Le kiwi est un fruit oblong, charnu et dense. Sa chair d’un beau vert amande est tendre et savoureuse. C’est une baie ovale qui mesure jusqu’à 8 cm de long et qui pèse entre 50 et 120 grammes. Il ressemble à un œuf. Sa chair renferme des petites graines noires comestibles disposées joliment autour d’une partie jaunâtre logée au centre du fruit. Elle est recouverte d’une fine peau brunâtre légèrement duveteuse.

Il existe une dizaine de variétés mais la seule variété réellement commercialisée en France est le kiwi « hayward ». La France est le deuxième producteur européen de kiwis après l’ Italie. Les grandes régions productrices sont l’Aquitaine, la Corse, le Languedoc Roussillon et le Midi-pyrénées.

Culinaire

Contrairement à la plupart des fruits, le kiwi devient plus sucré lorsqu’il mûrit à la température de la pièce. Le kiwi est délicieux nature, le peler et le manger tel quel en le coupant en deux et en le mangeant à la petite cuiller. On le mélange avec des céréales, des yaourts, des sorbets, des salades de fruits. Il décore les tartes, les gâteaux et les bavarois.

On peut également en faire du jus. Le kiwi se conserve très bien au réfrigérateur jusqu’à trois semaines lorsqu’il est mûr. Sinon, on peut le réfrigérer 2 à 3 semaines non mûr et le mettre à mûrir à température ambiante après,selon les besoins.

Pour maintenir la forme : un délicieux cocktail
Eplucher un kiwi et le passer au mixer, mélanger la pulpe obtenue avec un jus de pamplemousse et le jus de deux oranges puis au final ajouter un sachet de sucre vanillé.

Médicinale

Un seul kiwi, c’est largement ce dont un enfant a besoin chaque jour en vitamine C. il apporte également un complément intéressant de magnésium pour très peu de calories. Le magnésium qui a des rôles biologiques nombreux et de grande importance est souvent insuffisant dans notre alimentation.