Les orchidées peuvent sembler irrégulières lorsque leur santé commence à décliner. Les feuilles peuvent tomber ou jaunir, les bourgeons peuvent tomber et souvent, les orchidées malsaines ne fleurissent pas du tout. Mais avant d’abandonner cette plante exotique, vérifiez les signes de vie et diagnostiquez les problèmes. Si vous pouvez remédier à des problèmes tels que les maladies ou les infestations de ravageurs, vous pourrez peut-être ramener votre orchidée au bord de la mort et lui redonner sa beauté originelle et saine.

Vous ne pouvez rapporter votre orchidée que si elle est encore en vie. Certaines orchidées perdent leurs feuilles après la floraison, et la floraison sautée ne signifie pas nécessairement que votre orchidée est morte. La meilleure façon de savoir si votre orchidée est vivante est d’examiner sa coloration. Si sa tige est encore verte, elle est vivante. Une façon plus précise de déterminer l’état de votre orchidée consiste à inspecter ses racines. Si les racines sont fermes et pâles, elles sont vivantes et saines, mais si toutes les racines sont devenues brunes et pâteuses, elles sont mortes – et cela signifie que votre orchidée n’est plus en mesure d’absorber l’eau et les nutriments pour survivre.

La meilleure façon de restaurer la santé d’une orchidée est de diagnostiquer tout ce qui provoque sa détérioration afin de pouvoir y remédier. Si votre orchidée ne fleurit pas, elle peut avoir besoin de rempoter dans un terreau frais, plus de soleil ou plus ou moins d’eau. Si les bourgeons tombent avant de fleurir, l’environnement de l’orchidée peut ne pas convenir, ou il peut souffrir d’un empoisonnement à l’éthylène dû à une fuite de gaz, à la fumée de cigarette ou à la maturation des fruits à proximité. Et si vous remarquez des taches, des pointillés ou une décoloration sur les feuilles d’orchidées, votre orchidée peut avoir une maladie ou une infestation de ravageurs qui nécessite un traitement spécial avec élagage, fongicide, huile horticole ou un pesticide, selon la façon dont vous voulez résoudre le problème.

La configuration correcte de l’environnement de votre orchidée peut aider à garantir que votre plante rebondit après des problèmes. Selon la variété, les orchidées à l’extérieur prospèrent généralement dans les zones de rusticité 5 à 11 du département américain de l’Agriculture; les orchidées terrestres ou rustiques poussent dans les zones plus froides, tandis que les orchidées tropicales poussent dans les zones plus chaudes. Les orchidées apprécient la lumière du soleil indirecte, une humidité de 40 à 60% et les applications hebdomadaires d’eau et d’engrais dilués au 1/4. Alors que les orchidées tropicales poussent avec leurs racines attachées aux arbres ou dans des mélanges d’empotage d’écorce, de mousse de sphaigne et de matériaux similaires, les orchidées terrestres poussent dans la saleté. Les terrestres tolèrent également plus d’humidité et des températures plus froides – même le gel – que les tropicaux, qui prospèrent généralement à des températures domestiques comprises entre 50 et 90 degrés F.

Ne confondez pas la dormance naturelle avec le déclin de la santé ou la mort. Alors que les orchidées à feuilles persistantes subissent une période de repos lorsqu’elles ne fleurissent pas, les orchidées à feuilles caduques perdent en fait toutes leurs feuilles pendant une période de dormance stricte. Les orchidées terrestres qui poussent dans le sol plutôt qu’attachées aux arbres sont à feuilles caduques; un exemple est la pantoufle rose (Cypripedium acaule), rustique aux zones USDA 5 à 7. Tant que votre orchidée conserve sa tige verte et ses racines saines, elle rebondira de dormance, poussant des feuilles vertes fraîches et fleurissant avec de nouvelles fleurs lorsque les températures se réchauffent pendant la saison de croissance active.