Ayant connu de grands noms comme le Béninois Julien Affaton, le Belge Christian Pierre ou encore le Néo-Zélandais Nigel Richards, le scrabble n’est pas qu’un jeu. Il s’agit d’un véritable phénomène de société qui aura réussi à s’imposer dans plus d’une centaine de pays, mais aussi dans plusieurs langues. Alors, avez-vous envie de connaître l’histoire du scrabble ? Ensemble, faisons un tour dans le passé pour découvrir comment est né ce jeu et comment il a pu s’imposer dans les familles comme le jeu intellectuel par excellence…
La naissance du scrabble…
Alfred Mosher Butts est un anagrammeur dans l’âme. Ce jeu, il va le pratiquer sous toutes ses formes pendant ses temps libres. À cet effet, quand il est occupé, Alfred officie en tant qu’architecte. Un métier qu’il aime bien, mais que la crise économique de 1929 va l’empêcher d’exercer pleinement. Désormais chômeur comme des milliers d’Américains, Alfred Mosher Butts choisit de se livrer à sa passion. Mais, cette fois-ci, au lieu de jouer, il décide de concevoir un jeu à destination de tous les passionnés des jeux de lettres. C’est ainsi qu’ est né le lexiko en 1931.
Le Lexiko… Et après ?
Le lexiko est le nom donné par Butts à son jeu. Toutefois, celui-ci va changer plusieurs fois pour finalement devenir le scrabble. Mais bien avant, il fallut l’apparition de deux heureux personnages pour donner à l’invention de l’architecte toute sa valeur. Le premier s’appelle James Brunot et c’est grâce à lui que Butts déposera le brevet de son invention. Le second personnage est Jack Strauss, le patron du Macy’s, le plus grand magasin de New York dans les années 50. Ayant découvert le jeu au cours de ses vacances, c’est grâce à lui que le scrabble devint populaire.
Le scrabble aujourd’hui…
Devenu populaire à partir des années 1950, le scrabble ne sera plus seulement joué aux États-Unis. En effet, il se propage très vite dans le monde anglo-saxon puis francophone. Aujourd’hui, le scrabble se joue en 36 langues et il est commercialisé dans plus de 130 pays dans le monde. Un véritable succès qui donnera à Hippolyte Wouters, l’idée d’un championnat du monde de scrabble. Le premier se tint en 1972 et depuis lors, il a lieu chaque année. Par ailleurs, on compte désormais plusieurs fédérations mondiales de scrabbles dont celles francophone, anglophone et hispanique.
Le 4 avril 1993, Alfred Mosher Butts meurt après avoir vécu 93 ans sur terre. Il laisse à la postérité le scrabble, qui à son tour a fait de grands joueurs. Parmi ceux-ci, les plus capés du palmarès sont le Français Michel Duguet et le Belge Christian Pierre avec 5 titres chacun.