Les lipides comprennent les graisses, les huiles, les hormones et les cires.

Les lipides sont essentiels à votre santé, mais peuvent également contribuer à des maladies dans le corps. Ils sont une classe de molécules qui comprennent des hormones, des graisses, des huiles et des cires. Cérumen, le terme médical désignant le cérumen, en est un exemple familier. Cela peut vous donner une idée visible de la texture épaisse des lipides et pourquoi ils ne se dissolvent pas dans l’eau.

C’est cette qualité qui fait des lipides que vous ne pouvez pas voir un tel problème dans la circulation sanguine. Le cholestérol et les triglycérides, qu’ils soient d’origine naturelle ou provenant des aliments que vous mangez, peuvent constituer une menace réelle pour votre santé cardiaque. Des niveaux élevés sont également liés aux accidents vasculaires cérébraux, au diabète et au risque d’hypertension artérielle.

Cet article explique les types de lipides et ce qu’ils font. Il vous aidera à comprendre les risques de niveaux élevés de lipides, comment ils sont mesurés et comment mieux vous protéger contre les maladies connexes.

Types de lipides

Les trois principaux types de lipides sont les phospholipides, stérols et triglycérides. Ils jouent chacun un rôle différent dans le corps.

Phospholipides

Les phospholipides constituent la couche la plus externe de cellules dans le corps des animaux et des humains. Ils créent une couche protectrice autour des cellules pour aider à les maintenir.

La plupart des gens n’ont jamais besoin d’y penser beaucoup, mais il existe une maladie auto-immune rare dans laquelle les protéines de ces lipides sont attaquées. Les couches cellulaires protectrices sont endommagées chez les personnes atteintes du syndrome des antiphospholipides (APS).

Ce trouble est plus souvent observé chez les personnes atteintes de lupus, en particulier les femmes. Il crée un risque de caillots sanguins, ce qui peut entraîner des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, car il attaque les cellules sanguines et les vaisseaux sanguins. L’ APS peut également entraîner des complications pendant la grossesse. Son nom commun, « sang collant », est une description appropriée de ce qui se passe à l’intérieur du corps lorsque les choses tournent mal avec ces lipides clés.

Stérols

Les stérols sont des stéroïdes. Le cholestérol est le stéroïde principal dans le corps humain. Lorsque le cholestérol est traité dans le foie, il conduit à de nombreuses fonctions essentielles du corps. Ils comprennent la fabrication d’hormones et de vitamine D, ainsi que des sels biliaires qui agissent sur les graisses afin qu’elles puissent être absorbées par les cellules.

Triglycérides

Les graisses et les huiles que vous connaissez dans les aliments sont les triglycérides. Ce type de lipide peut être saturé ou insaturé , ce qui fait partie de ce qui les rend liquides ou solides à température ambiante.

La distinction entre une graisse et une huile est que les huiles sont des graisses insaturées qui existent sous forme liquide à température ambiante. La plupart des graisses insaturées, mais pas toutes, répondent à ces critères et sont classées comme huiles, y compris l’huile de canola, l’huile de maïs et l’huile d’olive.

Les acides gras oméga sont des nutriments essentiels qui proviennent des aliments dans l’alimentation. Le thon et le saumon sont d’excellentes sources, tout comme certaines noix, graines et légumes à feuilles. Ces graisses réduisent l’inflammation, la pression artérielle et les niveaux de triglycérides. Ils réduisent le risque de mort subite par crise cardiaque et préviennent la formation de caillots sanguins.

Les graisses trans sont des graisses qui ont été artificiellement hydrogénées afin qu’elles aient une texture nécessaire lors de la fabrication d’aliments transformés. Manger des aliments qui contiennent des gras trans peut entraîner des niveaux élevés de lipoprotéines de basse densité (LDL), appelées « mauvais cholestérol ».

Il existe deux types de protéines qui transportent le cholestérol dans le sang : les lipoprotéines de haute densité (HDL) et les lipoprotéines de basse densité (LDL). HDL est considéré comme le cholestérol « bien » , car il absorbe le cholestérol et le ramène au foie, alors que le LDL est « mauvais » cholestérol.

Rôle des lipides dans le corps

Les lipides existent dans une variété d’aliments et jouent un rôle clé dans votre alimentation. Ils sont synthétisés ou stockés pour soutenir les cellules et assister les processus essentiels. Les lipides ont également de nombreuses utilisations externes.

En plus du rôle des phospholipides dans la protection des cellules, les lipides sont à l’œuvre de plusieurs manières dans votre corps.

Système nerveux

Les lipides font partie intégrante du système nerveux et se trouvent dans ses gaines de myéline . Les gaines de myéline sont des gaines de tissu adipeux qui protègent vos cellules nerveuses et augmentent la conduction de leurs impulsions.

Absorption de vitamines

Les lipides permettent à l’organisme d’utiliser les vitamines. Les lipides produisent les vitamines liposolubles A, D, E et K :

• La vitamine A est vitale pour votre système immunitaire et votre vision ainsi que pour la reproduction. 4
• La vitamine D contribue à la santé immunitaire et à la solidité des os.
• La vitamine E renforce le système immunitaire, aide à prévenir les caillots sanguins et protège les cellules des radicaux libres, fonctionnant comme un antioxydant. 5
• La vitamine K contribue à la santé des os et aide votre corps à guérir en toute sécurité des blessures avec la capacité de former des caillots sanguins.

Ce ne sont là que quelques-uns des avantages et des fonctions vitaux de ces vitamines importantes.

Production d’hormones

Les lipides font partie de la production de certaines hormones, notamment les œstrogènes , la testostérone et le cortisol. Ceux-ci sont nécessaires pour contrôler votre système immunitaire et votre métabolisme. Ils aident également à équilibrer vos niveaux d’eau et de sodium, à contrôler l’inflammation et à renforcer la résilience et la capacité de guérison de votre corps. Ces hormones jouent également un rôle dans le développement des caractères sexuels.

Pour résumer

Les principaux types de lipides comprennent les stérols, comme le cholestérol et les triglycérides. Ces deux types sont essentiels au corps à des niveaux sains. C’est lorsque ces niveaux changent et que les quantités sont en dehors des plages normales que ces lipides peuvent causer de graves problèmes de santé. Les lipides jouent un certain nombre de rôles clés dans le corps, notamment la protection des cellules et la capacité d’absorber les vitamines.

Autres utilisations pour les lipides

Les lipides sont naturellement présents dans notre corps. On les trouve également dans les aliments que nous consommons, c’est pourquoi l’alimentation est importante pour maintenir des niveaux de lipides sains. Mais ils ont aussi d’autres utilisations dans des industries spécifiques.

Soins de la peau et cosmétiques

Les lipides sont utilisés dans l’industrie cosmétique pour fabriquer divers produits de soins de la peau et de beauté, tels que des lotions et des crèmes. Les fabricants de cosmétiques et de soins de la peau ajoutent des lipides aux produits pour l’hydratation, la protection et la réparation de la peau, et pour aider la peau à paraître plus lisse et plus éclatante.

Médicaments

Les sociétés pharmaceutiques fabriquent de nombreux médicaments contenant des lipides. Les médicaments varient considérablement et comprennent des stéroïdes (stérols) utilisés pour traiter des maladies comme le cancer et pour réguler les hormones.

Des lipides sont également ajoutés à certains médicaments pour les aider à mieux fonctionner.

Ils peuvent prolonger l’action du médicament, améliorer l’absorption du médicament ou aider à cibler une zone spécifique du corps avec le médicament.

Les risques

Bien que les lipides soient essentiels à la fois pour une santé adéquate et pour le maintien de votre vie, trop peut vous exposer à un risque plus élevé de maladie du foie et de maladie cardiaque.

Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis et parmi les causes mondiales de décès. L’Organisation mondiale de la santé estime que 17,9 millions de personnes meurent chaque année de maladies cardiaques dans le monde.

Une accumulation de lipoprotéines de basse densité (LDL) peut provoquer l’ athérosclérose (obstruction des artères), ce qui peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. 9 Des niveaux élevés de LDL peuvent être évités en gérant la consommation de cholestérol et de graisses saturées et en atteignant des niveaux suffisants de lipoprotéines de haute densité (HDL) , le « bon cholestérol ».

Des niveaux excessifs de LDL sont liés à des régimes riches en viande grasse, en restauration rapide, en aliments frits, en lait, en fromage, en yaourt, en beurre et en aliments transformés. Les aliments favorisant le HDL comprennent le poisson, l’huile d’olive, les légumes, les légumineuses, les noix et les fruits riches en fibres.

Panneaux lipidiques

Votre professionnel de la santé peut demander un bilan lipidique dans le cadre d’un examen physique annuel de routine ou s’il existe une raison de suspecter certaines maladies cardiovasculaires. Souvent appelé test de cholestérol, un panel de lipides teste votre sang pour déterminer vos taux de cholestérol (global), de LDL, de HDL et de triglycérides.

Les résultats aident votre professionnel de la santé à déterminer votre risque de maladies et d’événements cardiovasculaires, notamment les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Sommaire

Les trois types de lipides—phospholipides, stérols et triglycérides—sont nécessaires à de nombreuses fonctions essentielles de l’organisme. Ils offrent de nombreux avantages pour la santé. Dans le même temps, les triglycérides et le cholestérol peuvent présenter des risques pour la santé si les niveaux de ces lipides bénéfiques ne sont pas maîtrisés. Les aliments que vous mangez peuvent ajouter du « mauvais » cholestérol LDL et augmenter les triglycérides, ce qui peut causer des problèmes de santé.

Un dernier mot

Si vous êtes préoccupé par votre taux de lipides, contactez votre fournisseur de soins de santé. Les tests du panel lipidique vous donneront les informations dont vous avez besoin pour commencer à modifier votre mode de vie, comme faire plus d’exercice et changer votre alimentation. Tous les lipides ne sont pas créés égaux et des niveaux élevés de LDL posent un risque sérieux.