Le biais d’endogroupe fait partie d’un groupe de biais cognitifs connus sous le nom de biais de groupe. Essentiellement, il est exhibé chaque fois que quelqu’un accorde un traitement préférentiel aux membres d’un groupe auquel il appartient. L’une des choses intéressantes à propos de ce biais est qu’il a été démontré dans des groupes assignés au hasard ainsi que dans des groupes plus organisés ; par exemple, les préjugés de l’endogroupe seront manifestés par les membres de groupes qui ont été créés par tirage au sort, ainsi que par les membres de la même équipe sportive ou les personnes de la même religion.
Un biais cognitif est une astuce de l’esprit qui est censée aider le cerveau à traiter des situations et d’autres personnes. Il existe un grand nombre de biais cognitifs ; ils sont étudiés collectivement par des psychologues sociaux, qui s’intéressent à la façon dont les humains interagissent les uns avec les autres. Les biais de service de groupe sont des biais cognitifs conçus pour promouvoir le bien-être d’un groupe, souvent au détriment des étrangers.
Plusieurs facteurs entrent dans le biais de l’endogroupe. Le premier est l’erreur d’attribution de groupe, dans laquelle les membres du groupe attribuent les succès à leur personnalité et les échecs à des facteurs situationnels. Pour les personnes extérieures au groupe, les membres du groupe ont tendance à attribuer les échecs aux défauts de la personnalité et les succès au hasard des circonstances. Les membres d’un groupe ont également tendance à penser que les membres de leur groupe sont meilleurs que les étrangers, et ils ont tendance à regrouper les étrangers, tout en considérant les membres de l’endogroupe comme des individus divers et uniques.
Des études sur le biais d’endogroupe ont montré que les petits groupes ont tendance à présenter un biais d’endogroupe plus important, peut-être dans le but de se protéger des étrangers. Ce biais a également joué un rôle historique dans des situations de déséquilibre de pouvoir ; par exemple, de nombreux Américains blancs croyaient sincèrement que les Afro-Américains étaient intrinsèquement inférieurs au XIXe siècle.
Un biais d’endogroupe peut être inoffensif ou très dangereux, selon les circonstances. Les préjugés d’endogroupe sont certainement responsables de la souffrance sur les terrains de jeux des écoles élémentaires et intermédiaires qui est causée par la formation de cliques, et le préjugé d’endogroupe est également à l’origine des guerres religieuses, ethniques et culturelles dans le monde entier. Il peut être difficile d’éviter ce biais, bien qu’il y ait quelques points à surveiller. Si vous vous trouvez dans une situation entre nous et eux, recherchez les déclarations générales sur « eux » et méfiez-vous des discussions dans lesquelles « nous » sommes automatiquement supposés être meilleurs.