« Nous voulons des choses différentes. » « Je ne sais jamais ce que vous faites ou pensez. » « Cette relation ne fonctionne pas. » ‘Je veux rencontrer de nouvelles personnes.‘ Si la technologie à l’intérieur des sites de fabrication d’aujourd’hui pouvait parler, c’est ce qu’elle dirait.

Une technologie d’automatisation sophistiquée sous la forme de machines physiques et de robots, des systèmes d’exploitation qui gèrent l’énergie, les processus, les assemblages, le refroidissement et les réseaux informatiques coexistent tous dans les usines d’aujourd’hui. Mais ils ne se parlent pas facilement. Et cela freine l’industrie.

Nous vivons dans un monde axé sur le numérique. Et le logiciel est le perturbateur qui conduit le changement. Amazon, Google, Uber, Airbnb ont bouleversé la vente au détail, la consommation des médias et des connaissances, les transports et les déplacements via les logiciels. L’accès accru aux données, aux analyses et à l’Internet des objets (IoT) transforme notre compréhension du monde de notre santé, à la météo, à notre performance économique. Et les progrès des solutions d’IA accélèrent les opportunités de percées dans tous les domaines de notre vie. Mais à ce jour, le monde industriel a largement échoué à capitaliser sur ces avancées technologiques au même rythme que les autres secteurs.

Et il y a une raison à cela. Le monde industriel habite toujours un environnement de systèmes propriétaires et de verrouillage des fournisseurs depuis longtemps abandonné par le secteur informatique. Cela freine l’innovation et le progrès.

En effet, la recherche montre que l’industrie européenne est à la traîne des États-Unis et de la Chine en termes de maturité numérique, ce qui rend ses entreprises moins agiles.

Coincé dans une ornière

Le Royaume-Uni a une réputation bien méritée pour l’innovation industrielle et de fabrication de haute technologie. Pourtant, dans certaines des manières les plus cruciales, nous sommes coincés dans une ornière. Les systèmes d’automatisation industrielle – qui gèrent tout, des matières premières aux produits finis et services – ont peu changé au cours des 50 dernières années , en termes de conception et d’exploitation.

Une étude publiée en février a souligné que « le ralentissement de la croissance de la productivité britannique au cours de la dernière décennie est le pire depuis le début de la révolution industrielle il y a 250 ans ». L’industrie est depuis longtemps mûre pour les perturbations, et la COVID-19 a peut-être donné l’impulsion à ceux qui résistent au changement. Dans les bons moments, il est facile d’oublier que le prix de faire la même chose est bien plus élevé que l’investissement dans l’innovation.

Le problème aujourd’hui est que les applications logicielles conçues pour un système matériel ne fonctionneront pas facilement avec un autre. De plus, ils sont fusionnés. Les architectures d’automatisation sur lesquelles la plupart des entreprises industrielles s’appuient encore limitent l’innovation, augmentent inutilement le coût total de possession et inhibent l’adoption d’avancées informatiques. Les entreprises industrielles ne peuvent pas évoluer assez rapidement par elles-mêmes pour s’adapter à la dynamique du marché du monde numérique. Les anciennes méthodes sont un obstacle à la croissance et un coût, plutôt qu’un catalyseur de profit.

Les systèmes propriétaires nous ont bien servi, mais ils sont incapables de relever les défis de l’ère numérique. Les contraintes comme les gros efforts d’ingénierie et les obstacles à l’adaptabilité sont des choses que nous avons appris à accepter. Mais précisément pour ces raisons, ils empêchent les fabricants de réaliser pleinement leur potentiel numérique.

La bonne nouvelle est que l’installation des meilleurs systèmes de différents fournisseurs et leur intégration transparente sous un même toit n’est plus de la science-fiction. Si l’industrie se rassemble, la pleine promesse de la quatrième révolution industrielle peut être déclenchée.

Ça fait du bien d’en parler : Universal Automation est le socle de l’Industrie du Futur

Alors, que faudra-t-il pour que les entreprises industrielles de la prochaine génération prospèrent ? De nombreuses organisations reconnaissent que l’automatisation industrielle de nouvelle génération doit être interopérable et s’affranchir du modèle verrouillé que nous acceptons actuellement. Les logiciels d’application interopérables et portables sont indispensables pour les industries de nouvelle génération.

C’est pourquoi il est temps pour l’automatisation universelle : une norme logicielle CEI 61499 commune à tous les systèmes d’automatisation, ce qui les rend faciles à prendre, à mettre en œuvre et à partager. Au lieu de dépendre du système d’un seul fournisseur, les OEM, les intégrateurs et les utilisateurs finaux peuvent créer l’architecture et les produits dont ils ont besoin avec les meilleures solutions « plug-and-Produce » de plusieurs fournisseurs.

Le résultat sera l’équivalent d’un App Store pour l’industrie. De la même manière que les consommateurs peuvent facilement accéder aux dernières applications pour smartphones, les organisations industrielles pourront exploiter des applications plug-and-Produce grâce à une intégration simple et en coulisse. Les meilleures solutions seront examinées sur un marché ouvert et partagé où les entreprises collaborent pour accroître leur efficacité et réduire le coût de l’innovation. Une collaboration numérique de ce type a le potentiel de débloquer plus de 100 milliards de dollars en valeur .

Certains peuvent soutenir que la construction de systèmes sur des composants de plusieurs fournisseurs augmente les risques, mais la réalité est tout le contraire. Le risque est réduit lorsqu’un utilisateur final bénéficie de l’expertise de nombreux prestataires experts. De plus, les logiciels basés sur des normes ont été essayés et testés sur le marché libre, ce qui les rend plus fiables et plus faciles à adapter pour l’avenir. En revanche, les systèmes propriétaires programmés sur mesure sont coûteux à entretenir et difficiles à mettre à niveau.

Si tout cela ressemble à un bouleversement potentiellement coûteux, ce n’est pas le cas. L’adoption généralisée de l’automatisation universelle déclenchera une nouvelle vague d’innovation. Il optimisera les coûts et les performances en intégrant différents composants dans des modèles flexibles et agiles. Les fabricants seront en mesure de réaliser des changements radicaux en termes d’efficacité et d’agilité dont ils n’auraient pu rêver il y a une décennie.

L’industrie du futur : De « vous ne pensez qu’à vous » à « intérêts partagés »

Imaginez les usines et les industries du futur, où les machines, les opérations et les systèmes informatiques sont intégrés, se comprennent, parlent et collaborent, où l’agilité, la durabilité et la productivité ne sont qu’une question de choix de la meilleure solution pour votre opération. Ce n’est pas la meilleure solution disponible auprès d’un fournisseur que vous êtes obligé d’utiliser ; où de nouvelles fonctionnalités, fonctions et cas d’utilisation peuvent être ajoutés rapidement et facilement au matériel existant via des mises à jour logicielles. Le retour sur investissement est facilement capturé en augmentant la longévité et la valeur des machines et périphériques physiques.

L’élimination des silos permettra à l’industrie de débloquer d’énormes gains d’efficacité, d’augmenter la productivité et de comprendre l’intégralité de leurs opérations d’une manière qui était auparavant impossible. Il permettra également l’adoption complète de technologies transformationnelles, notamment l’Internet industriel des objets, l’apprentissage automatique, l’intelligence artificielle et d’autres innovations encore à concevoir.

Passer à l’automatisation universelle et éliminer les systèmes propriétaires est le changement que l’industrie doit franchir pour réaliser son plein potentiel.