Qu’est-ce que la tuberculose ?

La tuberculose (TB) est une infection contagieuse qui attaque généralement vos poumons . Il peut également se propager à d’autres parties de votre corps, comme votre cerveau et votre colonne vertébrale . Un type de bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis en est la cause.

Peut-on guérir la tuberculose ?

Au 20 e siècle, la tuberculose était l’une des principales causes de décès aux États-Unis. Aujourd’hui, la plupart des cas sont guéris avec des antibiotiques . Mais cela prend beaucoup de temps. Vous devez prendre des médicaments pendant au moins 6 à 9 mois.

Types de tuberculose

Une infection tuberculeuse ne signifie pas toujours que vous tomberez malade. Il existe deux formes de la maladie :

• TB latente. Vous avez les germes dans votre corps, mais votre système immunitaire les empêche de se propager. Vous n’avez aucun symptôme et vous n’êtes pas contagieux. Mais l’infection est toujours vivante et peut un jour devenir active. Si vous présentez un risque élevé de réactivation, par exemple si vous avez le VIH, si vous avez eu une infection au cours des 2 dernières années, si votre radiographie pulmonaire est inhabituelle ou si votre système immunitaire est affaibli, votre médecin vous vous donner des médicaments pour prévenir la tuberculose active.
• TB active. Les germes se multiplient et vous rendent malade. Vous pouvez transmettre la maladie à d’autres. Quatre-vingt-dix pour cent des cas actifs chez les adultes proviennent d’une infection tuberculeuse latente.
  Une infection tuberculeuse latente ou active peut également être résistante aux médicaments , ce qui signifie que certains médicaments n’agissent pas contre la bactérie.

Signes et symptômes de la tuberculose

La tuberculose latente n’a pas de symptômes. Un test cutané ou sanguin peut dire si vous l’avez.

Les signes de tuberculose active comprennent :

• Une toux qui dure plus de 3 semaines
• Douleur thoracique
• Tousser du sang
• Se sentir fatigué tout le temps
• Sueurs nocturnes
• Des frissons
• Fièvre
• Perte d’appétit
• Perte de poids

Si vous présentez l’un de ces symptômes, consultez votre médecin pour vous faire tester. Obtenez de l’aide médicale immédiatement si vous avez des douleurs thoraciques.

Causes de la tuberculose

La tuberculose est causée par des bactéries qui se propagent dans l’air, tout comme le rhume ou la grippe . Vous ne pouvez contracter la tuberculose que si vous entrez en contact avec des personnes qui en sont atteintes.

Facteurs de risque de tuberculose

Vous pourriez être plus susceptible de contracter la tuberculose si :

• Un ami, un collègue ou un membre de la famille a une tuberculose active.
• Vous vivez ou avez voyagé dans une région où la tuberculose est courante, comme la Russie, l’Afrique, l’Europe de l’Est, l’Asie, l’Amérique latine et les Caraïbes.
• Vous faites partie d’un groupe dans lequel la tuberculose est plus susceptible de se propager, ou vous travaillez ou vivez avec quelqu’un qui l’est. Cela comprend les sans-abri, les personnes séropositives , les personnes en prison ou en prison et les personnes qui s’injectent des drogues dans les veines.
• Vous travaillez ou vivez dans un hôpital ou une maison de retraite.
• Vous êtes un travailleur de la santé pour les patients à haut risque de tuberculose.
• Vous êtes fumeur.

Un système immunitaire sain combat les bactéries de la tuberculose. Mais vous pourriez ne pas être en mesure de repousser la tuberculose active si vous avez :

• VIH ou SIDA
• Diabète
• Grave maladie du rein
• Cancers de la tête et du cou
• Traitements contre le cancer tels que la chimiothérapie
• Faible poids corporel et mauvaise nutrition
• Médicaments pour les greffes d’organes
• Certains médicaments pour traiter la polyarthrite rhumatoïde , la maladie de Crohn et le psoriasis

Les bébés et les jeunes enfants ont également plus de chances de l’obtenir parce que leur système immunitaire n’est pas complètement formé.

Transmission de la tuberculose

Lorsqu’une personne atteinte de tuberculose tousse , éternue, parle, rit ou chante, elle libère de minuscules gouttelettes contenant les germes. Si vous respirez ces germes, vous pouvez l’attraper.

La tuberculose n’est pas facile à attraper. Vous devez généralement passer beaucoup de temps avec une personne qui a beaucoup de bactéries dans ses poumons. Vous êtes plus susceptible de l’attraper de vos collègues, amis et membres de votre famille.

Les germes de la tuberculose ne se développent pas sur les surfaces. Vous ne pouvez pas l’obtenir en serrant la main de quelqu’un qui l’a ou en partageant sa nourriture ou sa boisson.

Tests et diagnostic de la tuberculose

Il existe deux tests courants pour la tuberculose :

• Test cutané. Ceci est également connu sous le nom de test cutané à la tuberculine de Mantoux. Un technicien injecte une petite quantité de liquide dans la peau de votre avant-bras. Après 2 ou 3 jours, ils vérifieront l’enflure de votre bras. Si vos résultats sont positifs, vous avez probablement des bactéries tuberculeuses. Mais vous pourriez aussi obtenir un faux positif. Si vous avez reçu un vaccin contre la tuberculose appelé bacille Calmette-Guérin (BCG), le test pourrait indiquer que vous avez la tuberculose alors que ce n’est vraiment pas le cas. Les résultats peuvent également être faussement négatifs, indiquant que vous n’avez pas de tuberculose alors que vous en avez vraiment, si vous avez une toute nouvelle infection. Vous pourriez passer ce test plus d’une fois.
• Test sanguin. Ces tests, également appelés tests de libération d’interféron gamma (IGRA), mesurent la réponse lorsque les protéines de la tuberculose sont mélangées à une petite quantité de votre sang.

Ces tests ne vous disent pas si votre infection est latente ou active. Si votre test cutané ou sanguin est positif, votre médecin saura quel type vous avez avec :

• Une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie pour rechercher des changements dans vos poumons
• Le bacille acido-résistant (AFB) teste les bactéries de la tuberculose dans vos expectorations, le mucus qui monte lorsque vous toussez

Traitement de la tuberculose

Votre traitement dépendra de votre infection.

• Si vous avez une tuberculose latente , votre médecin vous prescrira des médicaments pour tuer la bactérie afin que l’infection ne devienne pas active. Vous pourriez recevoir de l’isoniazide, de la rifapentine ou de la rifampine, seuls ou combinés. Vous devrez prendre les médicaments jusqu’à 9 mois. Si vous voyez des signes de tuberculose active, appelez immédiatement votre médecin.
• Une combinaison de médicaments traite également la tuberculose active . Les plus courants sont l’éthambutol, l’isoniazide, le pyrazinamide et la rifampicine. Vous les prendrez pendant 6 à 12 mois.
• Si vous souffrez d’une tuberculose pharmacorésistante , votre médecin peut vous prescrire un ou plusieurs médicaments différents. Vous devrez peut-être les prendre beaucoup plus longtemps, jusqu’à 30 mois, et ils peuvent provoquer plus d’effets secondaires.

Quel que soit le type d’infection que vous avez, il est important de cesser de prendre tous vos médicaments, même lorsque vous vous sentez mieux. Si vous cessez de fumer trop tôt, les bactéries peuvent devenir résistantes aux médicaments.

Effets secondaires des médicaments contre la tuberculose

Comme tout médicament, les antituberculeux peuvent avoir des effets secondaires.
Les effets secondaires courants de l’isoniazide comprennent :

• Engourdissement et picotements dans les mains et les pieds
• Maux d’estomac, nausées et vomissements
• Perte d’appétit
• La faiblesse

Les effets secondaires de l’éthambutol peuvent inclure :

• Frissons
• Articulations douloureuses ou enflées
• Douleurs abdominales, nausées et vomissements
• Perte d’appétit
• Mal de tête
• Confusion

Certains effets secondaires du pyrazinamide comprennent :

• Manque d’énergie
• Nausée et vomissements
• Perte d’appétit
• Douleurs musculaires ou articulaires

Les effets secondaires courants de la rifampine comprennent :

• Démangeaison de la peau
• Maux d’estomac, nausées et vomissements
• Diarrhée
• Perte d’appétit
• Pancréas enflammé

Complications de la tuberculose

L’infection tuberculeuse peut entraîner des complications telles que :

• Dommages articulaires
• Dommages aux poumons
• Infection ou lésion des os, de la moelle épinière, du cerveau ou des ganglions lymphatiques
• Problèmes de foie ou de rein
• Inflammation des tissus autour de votre cœur

Prévention de la tuberculose

Pour aider à stopper la propagation de la tuberculose :

• Si vous avez une infection latente, prenez tous vos médicaments afin qu’ils ne deviennent pas actifs et contagieux.
• Si vous avez une tuberculose active, limitez vos contacts avec d’autres personnes. Couvrez-vous la bouche lorsque vous riez, éternuez ou toussez. Portez un masque chirurgical lorsque vous êtes en présence d’autres personnes pendant les premières semaines de traitement.
• Si vous voyagez dans un endroit où la tuberculose est courante, évitez de passer beaucoup de temps dans des endroits bondés avec des personnes malades.

Vaccin contre la tuberculose

Les enfants des pays où la tuberculose est courante reçoivent souvent le vaccin BCG. Il n’est pas largement utilisé aux États-Unis et il ne protège pas toujours contre l’infection. Les médecins le recommandent uniquement aux enfants vivant avec une personne atteinte d’une infection tuberculeuse active avec une souche très résistante aux médicaments ou qui ne peut pas prendre d’antibiotiques.

D’autres vaccins sont en cours de développement et de test.

Perspectives de la tuberculose

Vos perspectives dépendent de plusieurs facteurs, notamment de votre état de santé général, de la gravité de l’infection et de la façon dont vous suivez les instructions de votre médecin concernant le traitement. Aux États-Unis, les experts estiment que le traitement fonctionne dans plus de 95 % des cas.

Référence médicale WebMD