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«Tampon Gate», le coup de fil (très) intime entre Charles et Camilla qui a fait scandale en 1993

Charles III, à l'époque prince de Galles, et Camilla Parker-Bowles en 1979.
Charles III, à l'époque prince de Galles, et Camilla Parker-Bowles en 1979. Getty Images

La conversation fait l'objet d'un épisode dans la nouvelle saison de The Crown. Retour sur cette affaire qui a entaché l'image de l'héritier de la couronne d'Angleterre en 1993.

Janvier 1993. Buckingham Palace tremble. Une conversation téléphonique nocturne et (très) intime entre Charles III, alors prince de Galles, et sa maîtresse Camilla Parker-Bowles, aujourd'hui reine consort, fuite dans la presse. Le contenu de leur coup de fil - pour le moins osé - est publié dans le tabloïd The People, le 17 janvier 1993. Le scandale est énorme, l'opinion publique heurtée et l'image de la Couronne égratignée. D'autant que la séparation de Charles et Diana a été officiellement annoncée seulement un mois plus tôt, le 9 décembre 1992.

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«Je veux vivre dans ton pantalon»

Dans l'extrait audio, les suggestions du prince de Galles sont sans équivoque : «Je veux vivre dans ton pantalon.» «Tu veux devenir une culotte ?», lui rétorque sa maîtresse de toujours, un brin amusée. «Ou, que Dieu me pardonne, un Tampax», répond le père des princes William et Harry. «Tu es un vrai idiot ! Quelle merveilleuse idée», renchérit Camilla, hilare. Les minutes s'enchaînent et tout au long du coup de fil, le couple déplore la distance qui les sépare, et le temps qui passe sans se voir. Sans pouvoir vivre leur passion au grand jour. «Tu subis toutes ces indignités, tortures et calomnies», déplore Charles. Et pour cause : à l'époque, les rumeurs enflent en Angleterre sur la relation extra-conjugale qu'entretiendrait le prince aîné d'Elizabeth II avec sa tendre et très chère amie Camilla Parker-Bowles. «Je souffrirais de n'importe quoi pour toi. C'est l'amour. C'est la force de l'amour», le rassure Camilla.

L'appel qui scandalise l'Angleterre

À Buckingham Palace, le malaise est immense. Mais comme le veut l'adage, on se refuse à tout commentaire : «Never explain, never complain.» De son côté, la presse people s'en donne à cœur joie. On apprend notamment que lors de cet échange osé, enregistré à leur insu en 1989, Charles n'était pas encore séparé de la princesse Diana. Et Camilla, toujours en couple avec Andrew Parker-Bowles.

Le scandale ne manque pas d'entacher l'image de la monarchie britannique, déjà abonnée aux unes des tabloïds. Il faut dire que le couple Charles-Diana, dont la relation se délite sous les yeux du monde entier, obsède les médias du royaume. Au grand dam de la reine Elizabeth II, qui voit à l'époque trois de ses quatre enfants se séparer.

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Mis en scène dans The Crown

Des années ont passé depuis. Il n'empêche, ce que les Britanniques ont surnommé le «Tampon Gate» met encore mal à l'aise les Windsor, en particulier Charles III et Camilla, qui est depuis devenue son épouse et reine consort. Et nul doute que l'épisode de The Crown ne ravivera pas de bons souvenirs. «À l'époque, j'avais pensé que c'était quelque chose de sordide et de profondément, profondément embarrassant», a déclaré Dominic West, qui incarne Charles dans la saison 5 de la série Netflix, lors d'un entretien accordé à Entertainment Weekly .

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«À y repenser, et après avoir eu à le jouer, vous prenez conscience que la faute ne venait pas de ces deux personnes, de ces deux amants, qui avaient une conversation privée, poursuit l'acteur britannique de 53 ans. Ce qui est très clair aujourd'hui, c'est combien l'attention médiatique était invasive et dégoûtante, puisqu'on avait imprimé (cette conversation) mot pour mot tandis qu'il était possible d'appeler un numéro pour écouter l'enregistrement original. Je pense que ça m'a rendu extrêmement compatissant envers eux deux et ce qu'ils ont traversé.»

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2 commentaires
  • cabricole

    le

    Je me demande : S'en est-il sorti ?

  • Poutzi48

    le

    C’est évident que de se souhaiter tampon hygiénique dans le vagin de sa copine dénote un certain type de de ”caractère!”

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