Installé dans le Gard, Bill Homewood, l’artiste anglais qui voulait devenir français

L’acteur britannique et poète Bill Homewood est citoyen français. La naturalisation a été actée par décret et publiée au Journal officiel le 17 novembre dernier. C’est un rêve d’enfant qui se réalise. "Je me suis toujours senti plus français qu’anglais. Mon père adorait la France, sa culture, son savoir-vivre. Elevé par une gouvernante française, il a dû prendre des cours d’anglais pour aller à l’école ! Il est mort en parlant français ! Ma mère étudiait le vieux français", raconte Bill dans un français évidemment impeccable.

Membre de la Royal Shakespeare compagny

D’abord chanteur d’opéra puis guitariste de cabaret, présentateur et animateur de game shows à la télévision, un brin pantomime et excentrique, c’est bien sur les planches des théâtres londoniens qu’il se fait un nom en intégrant la très sérieuse Royal Shakespeare Company en 1974. Membre éminent de cette institution, il y restera quinze années au cours desquelles il passera de nombreux séjours aux Etats-Unis.

C’est au cours de l’une de ces tournées qu’il rencontre la sublime actrice Estelle Kohler qui vient de se voir confier le très beau rôle de Juliette. Ensemble, ils jouent le répertoire de Shakespeare tout en créant de nombreuses pièces dans lesquelles le duo, devenu inséparable, se produit. Bill revient à la télévision et multiplie les rôles dans de nombreux drames.

Professeur à la Royal Academy of dramatic art, il enseigne Shakespeare à de jeunes acteurs en devenir : Ralph Fiennes, Clive Owen (héros de la série M. Spade qui vient tout juste d’être tournée en partie à Sauve NDLR) et tant d’autres. Les années 90 seront ses grandes années de comédie musicale dont Grand Hotel, Jesus Christ Superstar. Le Fantôme de l’opéra signera son clap de fin en tant qu’acteur.

Estelle et Bill découvrent Sauve lors d’un séjour touristique. Tombés amoureux de la cité médiévale, ils y achètent une ruine avant de s’installer définitivement dans la région. Sauve inspire l’artiste. Il écrit pour la télé et le théâtre et enregistre de nombreux romans audios et des poèmes.

Professeur à l’Ecole supérieure d’art dramatique de Montpellier, Bill compte parmi ses élèves l’actrice Maelle Mietton, vedette de la série Un si grand soleil. "La France m’apporte aussi de belles rencontres comme celle-là. Si Shakespeare, comme Molière et Voltaire, avait été français, mon bonheur serait plus que parfait !"

Plusieurs fois récompensé, Bill est heureux : heureux de partager la vie d’Estelle depuis quarante-six ans, heureux de vivre entouré de ses chiens et de ses chevaux, heureux d’être le père de l’acteur Ben Homewood (Missions, Demain tout commence), et le grand-père de toute une génération de quatre jeunes acteurs dont la talentueuse comédienne Anouk Darwin Homewood. Et aujourd’hui fier d’être Français.