2022, un bon cru pour la sécurité du transport aérien

Le principal accident du transport aérien en 2022 s'est produit le 21 mars quand un Boeing 737-800 de China Eastern Airlines, avec 132 personnes à bord, s'est écrasé dans le sud de la Chine. La chute du vol MU5735 a été brutale de près de 21 250 pieds (6 477 m) selon le site spécialisé FlightRadar24, qui a enregistré la trajectoire.

C'est à ce jour la seule information publique sur le crash. Une chape de plomb a en effet été maintenue par les autorités chinoises sur les circonstances de l'accident. Cela n'a pas empêché des fuites. Les deux enregistreurs de vol – CVR pour les sons et FDR pour les paramètres du vol – ont été retrouvés en si mauvais état que la lecture des données n'a pas été possible par le bureau d'enquêtes chinois.

À LIRE AUSSI Crash de China Eastern Airlines : les questions qui se posent

Les mémoires numériques, sur lesquelles sont inscrites les données, n'ont pu être lues que par le fabricant américain des boîtes noires. Il s'est livré à une véritable opération de microchirurgie informatique extrayant les données octet après octet pour reconstituer les enregistrements des sons du CVR et des données de vol du FDR.

Selon le Wall Street Journal du 17 mai, il s'avère que quelqu'un dans le cockpit a intentionnellement provoqué l'accident en intervenant sur les commandes. Est-ce un des trois pilotes ou une tierce personne qui se serait introduite dans le poste de pilotage ?

On est tenté de faire un rapprochement avec le drame du Germanwings dans les Alpes, en mars 2015, causé par le suicide du copilote. Vu la transparence dont font preuve les enquêteurs chinois qui devraient publier un rapport dans trois mois, il est vraisemblable que les circonstances de cet accident resteront officiellement inconnues.

Régions réputées accidentogènes

Les autres accidents du transport aérien commercial régulier – avions de ligne de plus de vingt passagers – qui se sont produits en 2022 n'ont fait, à chaque fois, qu'un nombre limité de victimes. Ces chiffres sont extraits de la base de données de Flight Safety.

On peut y trouver 4 autres accidents ayant causé la mort de 45 personnes. Elles n'étaient pas toutes à bord des avions. Dans deux cas, faisant chacun deux morts, il s'agit de collision au sol avec une moto – à Conakry (Guinée), le 2 septembre – et avec un camion de pompiers – à Lima (Pérou), le 18 novembre.

À LIRE AUSSI Crash d'un avion en Chine : que sait-on de l'équipage ?

Les deux autres accidents, ayant fait respectivement 22 et 19 morts, concernent des régions réputées accidentogènes. Le 29 mai, au Népal, peu après le décollage de Pokhara – haut lieu de l'alpinisme himalayen – avec de mauvaises conditions météo, le Twin Otter de Tara Air a percuté la montagne. Dans le deuxième cas, un ATR 42-500 d'Air Precision s'est écrasé dans le lac Victoria lors de l'approche de l'aéroport de Bukoba, en Tanzanie, le 6 novembre.

Pour apprécier le niveau de sécurité des vols en cette année 2022 au trafic moins perturbé par la pandémie que les deux années précédentes, on peut se référer aux chiffres de 2017, la plus sûre pour le transport aérien mondial depuis 1946 et l'établissement de statistiques sur les accidents d'avion.

Avec un total de dix accidents impliquant des avions de transport de passagers, qui ont fait 44 morts, 2017 « est l'année la plus sûre de tous les temps tant par le nombre d'accidents qu'en termes de victimes », indique l'Aviation Safety Network (ASN)* sur son site, rappelant qu'en 2016 il y avait eu un total de 16 accidents pour 303 victimes. L'année 2022, malgré le crash chinois et ses 132 morts, peut être considérée comme un bon cru.