« Les hormones sont des substances chimiques synthétisées et produites par les glandes spécialisées pour contrôler et réguler l’activité de certaines cellules et organes. Ces glandes spécialisées sont appelées glandes endocrines. »

Définition des Hormones

Comme indiqué ci-dessus, les hormones sont des produits chimiques qui fonctionnent essentiellement comme des messagers du corps. Ces produits chimiques sont sécrétés par des glandes spéciales appelées glandes endocrines. Ces glandes endocrines sont réparties dans tout le corps. Ces messagers contrôlent de nombreuses fonctions physiologiques ainsi que la santé psychologique. Ils sont également très importants dans le maintien de l’homéostasie dans le corps.

La signalisation cellulaire

Les effets des hormones dépendent de la façon dont elles sont libérées. Par conséquent, les effets de signalisation peuvent être classés comme suit :

• Autocrine : L’hormone agit sur la cellule qui la sécrète.
• Paracrine : L’hormone agit sur une cellule voisine sans avoir à entrer dans la circulation sanguine.
• Intracrine : L’hormone est produite dans la cellule et agit de manière intracellulaire, c’est-à-dire à l’intérieur de la cellule.
• Endocrinien : L’hormone agit sur les cellules cibles une fois qu’elle est libérée des glandes respectives dans la circulation sanguine.

Types d’hormones

Pour réguler diverses fonctions, différents types d’hormones sont produites dans le corps. Ils sont classés comme suit :

• Hormones peptidiques
• Hormones stéroïdes

Les hormones peptidiques

Les hormones peptidiques sont composées d’ acides aminés et sont solubles dans l’eau. Les hormones peptidiques sont incapables de traverser la membrane cellulaire car elle contient une bicouche phospholipidique qui empêche toute molécule insoluble dans les graisses de se diffuser dans la cellule. L’insuline est une hormone peptidique importante produite par le pancréas.

Les hormones stéroïdes

Contrairement aux hormones peptidiques, les hormones stéroïdes sont liposolubles et peuvent traverser une membrane cellulaire. Les hormones sexuelles telles que la testostérone, les œstrogènes et la progestérone sont des exemples d’hormones stéroïdes.

Glandes endocrines et hormones sécrétées

Comme indiqué précédemment, les hormones sont libérées par les glandes endocrines . Celles-ci sont différentes des autres glandes du corps humain car elles sont dépourvues de conduits.

• Hypothalamus : Il contrôle la température corporelle, régule les émotions, la faim, la soif, le sommeil, les humeurs et permet la production d’hormones.
• Pinéal : Pinéal est également connu comme le thalamus. Il produit des dérivés de la sérotonine de la mélatonine, qui affectent les habitudes de sommeil.
• Parathyroïde : Cette glande aide à contrôler la quantité de calcium présente dans le corps.
• Thymus : Il aide à la production de lymphocytes T, au fonctionnement du système immunitaire adaptatif et à la maturité du thymus.
• Thyroïde : Elle produit des hormones qui affectent la fréquence cardiaque et la façon dont les calories sont brûlées.
• Surrénale : Cette glande produit les hormones qui contrôlent la libido, le cortisol et l’hormone du stress.
• Hypophyse : On l’appelle aussi « glande de contrôle principale ». C’est parce que l’hypophyse aide à contrôler les autres glandes. De plus, il développe les hormones qui déclenchent la croissance et le développement.
• Pancréas : Cette glande est impliquée dans la production d’hormones insuliniques, qui jouent un rôle crucial dans le maintien de la glycémie.
• Testicules : Chez l’homme, les testicules sécrètent l’hormone sexuelle masculine, la testostérone. Il produit également du sperme.
• Ovaires : Dans le système reproducteur féminin, les ovaires libèrent des œstrogènes, de la progestérone, de la testostérone et d’autres hormones sexuelles féminines.

Toutes ces glandes travaillent ensemble pour produire et gérer les hormones du corps.

Liste des hormones importantes

1. Cortisol – Il a été nommé « hormone du stress » car il aide le corps à réagir au stress. Cela se fait en augmentant la fréquence cardiaque, en élevant le taux de sucre dans le sang, etc.
2. Œstrogène – C’est la principale hormone sexuelle présente chez les femmes qui provoque la puberté, prépare l’utérus et le corps à la grossesse et régule même le cycle menstruel. Le taux d’œstrogènes change pendant la ménopause à cause duquel les femmes ressentent de nombreux symptômes inconfortables.
3. Mélatonine – Elle contrôle principalement le rythme circadien ou les cycles de sommeil.
4. Progestérone – C’est une hormone sexuelle féminine également responsable du cycle menstruel, de la grossesse et de l’embryogenèse.
5. Testostérone – C’est l’hormone sexuelle la plus importante synthétisée chez les hommes, qui provoque la puberté, la croissance de la masse musculaire et renforce les os et les muscles, augmente la densité osseuse et contrôle la croissance des poils du visage.

Fonctions des hormones

Voici quelques fonctions importantes des hormones :

• Métabolisme alimentaire.
• La croissance et le développement.
• Contrôle de la soif et la faim.
• Maintien de la température corporelle.
• Régulation de l’humeur et des fonctions cognitives.
• Initiation et maintien du développement sexuel et de la reproduction.

Maladies hormonales

Plusieurs maladies hormonales surviennent lorsqu’il y a un dysfonctionnement des glandes endocrines. Les problèmes hormonaux courants sont associés à l’hypothalamus, aux glandes surrénales et à l’ hypophyse . Une augmentation ou une diminution de la sécrétion de ces hormones peut gravement affecter la croissance, le métabolisme et le développement.

Des maladies telles que l’hyperthyroïdie, l’ostéoporose et le diabète sont dues à un déséquilibre hormonal. Les facteurs responsables des maladies hormonales peuvent être génétiques, environnementaux ou liés à l’alimentation.

Pourquoi les hormones sont-elles appelées messagers chimiques ?

Le rôle prépondérant des hormones est celui d’un messager. L’hypothalamus est une partie du cerveau antérieur où une grande quantité de cellules neurosécrétoires sont présentes. Ces cellules neurosécrétrices sont spécialisées dans la sécrétion d’une hormone appelée neurohormones. Ils stimulent le lobe antérieur de l’hypophyse pour produire diverses autres hormones.

Parfois, les hormones agissent plus qu’un régulateur qu’un messager. Les changements dans le niveau de production d’hormones entraînent certains changements dans le corps. Ainsi, l’hormone en tant que régulateur maintient l’homéostasie du corps. Une fois que les hormones atteignent leur cible, leur production doit être contrôlée et ceci est atteint par un mécanisme appelé mécanisme de contrôle par rétroaction. Le mécanisme de rétroaction peut être positif ou négatif.

Mécanisme de rétroaction – Thyroïde

La glande thyroïde produit une hormone appelée thyroxine, et sa sécrétion est contrôlée par la Thyrotropin Releasing Hormone (TRH) de l’hypothalamus et la Thyroid Stimulating Hormone (TSH) de l’hypophyse antérieure.

Lorsque le taux de thyroxine dans le sang diminue, l’hypothalamus stimule la sécrétion de thyroxine en stimulant la sécrétion de TSH. Cela représente un mécanisme de rétroaction positive.

Si l’hypothalamus continue de stimuler la production de thyroxine, cela pourrait entraîner un taux élevé de thyroxine dans le sang. Cela envoie une rétroaction négative à l’hypothalamus pour réduire ou arrêter la sécrétion de TRH et de TSH qui régule le niveau de thyroxine dans le corps. Il s’agit d’un mécanisme de rétroaction négative.

Les hormones sont destinées à leurs tissus cibles pour des fonctions spécifiques. Dès qu’ils atteignent leur cible, ils sont supprimés. Cela se fait principalement par le foie, les reins et d’autres organes.