Le terme pensée cathédrale provient de personnes qui se penchent sur la façon dont les cathédrales ont été construites au Moyen Âge. Ceux qui ont imaginé à quoi ressemblerait Notre-Dame ou la cathédrale de Chartes une fois terminés ont fait des plans qu’ils ne verraient jamais terminés. Les premiers ouvriers sur les cathédrales travaillaient dans le but commun de construire quelque chose de durable et d’une beauté saisissante, et contribuaient à une vision de l’avenir, mais encore une fois, il était peu probable que cette vision se concrétise. Au lieu de cela, les planificateurs et les premiers constructeurs de ces magnifiques bâtiments ont regardé loin devant, sachant qu’ils construisaient quelque chose d’étonnant, et étant également conscients que la création de ces bâtiments prendrait plusieurs générations de travail.
Les créateurs de lieux comme la cathédrale Notre-Dame de Paris savaient qu’ils ne verraient jamais leur travail achevé de leur vivant.
Les créateurs de lieux comme la cathédrale Notre-Dame de Paris savaient qu’ils ne verraient jamais leur travail achevé de leur vivant.
L’idée de la pensée cathédrale a été appliquée à un certain nombre de domaines différents. Certains considèrent que la plupart des religions à succès ont été créées par ceux qui avaient un idéal ou une vision de la façon dont cette religion réussirait longtemps après leur départ. Les personnes qui ont d’abord exploré de nouveaux pays ont peut-être envisagé le développement de ces pays dans un avenir lointain. Les explorateurs de l’espace ne sont pas seulement là pour regarder un objet spécifique, mais aussi pour approfondir la vision que nous pourrions un jour voyager, et peut-être coloniser d’autres planètes. Même une famille peut utiliser la pensée cathédrale en considérant comment les actions dans le présent affecteront les générations à venir, et certainement les urbanistes, les écologistes et de nombreux autres groupes ne planifient pas seulement pour aujourd’hui, mais pour de nombreuses années à partir d’aujourd’hui.
Dans le monde des affaires, adopter la pensée cathédrale signifie souvent construire un énoncé de vision. La vision de l’entreprise n’est pas un énoncé de ses objectifs immédiats, mais plutôt un objectif à très long terme et une vision idéaliste de la façon dont cette entreprise fonctionnera dans cinq, dix, vingt ou même cinquante ans. De tels énoncés de vision incitent les gens à viser quelque chose qu’ils ne peuvent pas tout à fait atteindre, du moins pas immédiatement, mais vers lequel ils devraient toujours travailler.
La pensée cathédrale dans les affaires n’est pas nécessairement aussi grande, massive ou générationnelle que sa construction initiale dans la société médiévale. Un énoncé de vision ne peut tracer le cours d’une entreprise que pendant une décennie. Pourtant, les premières actions de l’entreprise doivent être considérées comme la « pose de pierres » ou le fondement de cette vision.
Les gens peuvent utiliser la pensée cathédrale lorsqu’ils tracent le cours de leur propre vie, la vie de leurs enfants ou leur bien-être financier lorsqu’ils prendront leur retraite. Vous pouvez même aider les enfants, qui sont souvent formidables à penser à la cathédrale, à apprendre comment de petits pas aujourd’hui les rapprochent de leur vision de l’avenir. Bien sûr, l’avenir est un endroit imprévisible et trouble. Même si vous avez une vue d’ensemble en tête, les circonstances de votre vie peuvent ne pas toujours vous permettre d’aller dans la direction que vous souhaitez. Il ne fait aucun doute que les constructeurs de cathédrales ont également rencontré des problèmes en cours de route, des tempêtes soudaines, des défaillances de matériel et des revers de toutes sortes.
Cependant, lorsque vous élaborez un énoncé de vision, et quel que soit le but de cet énoncé, vous ou une entreprise devez continuellement vous demander : « Comment les actions d’aujourd’hui me font-elles progresser vers cette vision ? » Si vos réponses suggèrent que vos actions d’aujourd’hui ne s’efforcent pas d’atteindre un idéal, alors il est temps de corriger le cap ou de reconstituer le tracé. Vous pouvez également évaluer si votre vision est raisonnable ou doit être repensée.
Les humains sont fantastiques dans leur capacité à rêver, à planifier et à regarder vers l’avenir. Pensez à Léonard de Vinci conceptualisant l’idée que les humains puissent voler 400 ans avant que les frères Wright ne réalisent le rêve de Da Vinci. Pourtant, nous sommes souvent embourbés dans les petits détails d’aujourd’hui qui nous empêchent d’avoir des « grandes idées » et d’atteindre les idées que nous voulons. Nous nous contentons de ce qui est et pensons que nous ne pouvons pas changer l’avenir. La pensée cathédrale va à l’encontre des petites distractions d’aujourd’hui et postule que nous pouvons en effet rêver grand, et par de petites actions aujourd’hui, avancer vers des objectifs et des réalisations incroyables.