Les Celtes – L’historien grec Hérodote, dans les Histoires, a mentionné les Celtes c. 460BC comme occupant les terres au nord et à l’ouest de la mer Méditerranée, la source du Danube et au nord de Masilia (Marseille). Les Celtes se sont installés dans la péninsule ibérique, en Aquitaine et au nord des Alpes. Ils ont atteint la Grande-Bretagne en 500 avant JC et étaient en Irlande en 350 avant JC.

Les Celtes sont peut-être issus du peuple Battle Axe qui a enterré leurs morts dans des monticules de terre (Tumulus) et qui est venu des steppes du sud de la Russie. Ils ont domestiqué le cheval à cette époque. Les gens de Battle Axe ont dominé et absorbé le peuple Beaker qui avait des haches de pierre vers 1000 av. Les gens de Battle Axe avaient des métallurgistes spécialisés, où auparavant la sécurité de la nourriture et des abris était une priorité.

Le celtique fait principalement référence aux langues et aux cultures de l’Irlande, de l’Écosse, du Pays de Galles, des Cornouailles, de l’île de Man et de la Bretagne, également connues sous le nom de nations celtiques. L’Irlande est la seule nation celtique existante remplie des contes héroïques de CuChulainn; le Tain Bo Cuailgne qui ont été enregistrés et conservés par Lady Augusta Gregory et d’autres. Quatre langues celtiques encore parlées sont le gaélique irlandais, le gaélique écossais, le gallois et le breton; plus deux langues récemment relancées, le cornique et le manx. L’Europe continentale revendique également un héritage celtique en Galice, au nord-ouest de l’Espagne. Le nom français du Pays de Galles, Pays des Galles perpétue la connexion gauloise. Les Irlandais ont envahi l’Écosse vers 100 avant JC, créant Dal Riada et leur laissant une langue et une culture communes. Les Romains ont détruit la Gaule et asservi leur peuple.

L’emplacement du cimetière préhistorique de Hallstat, dans le sud de l’Autriche, et le site archéologique de La Tène dans le sud de la France ont attiré l’attention sur les tumuli de ces zones. Les centres de Hallstatt et de La Tene peuvent être considérés comme des groupes culturels, des entités composées de personnes de même ethnie et langue. Au début du XXe siècle, la croyance selon laquelle ces groupes culturels pouvaient être considérés en termes ethniques était fermement ancrée. Les cultures de l’âge du fer de Hallstatt (vers 800–475 avant JC) et de La Tène (vers 500–50 avant JC) sont associées à la culture celtique.

Sources

• Hérodote, les histoires, les classiques Wordsworth
• De Bello Gallico, Jules César, Longman. Browne et Nolan